Carta d’identità delle imprese italiane in rete
Le reti d’impresa sono spazi di prossimità, sul piano geografico, settoriale e organizzativo. Ovvero, forme collaborative inter-aziendali che avvicinano imprese diverse e favoriscono lo scambio.
L’ultimo Rapporto dell’Osservatorio Nazionale sulle Reti d’Impresa conferma questa lettura. L’identikit delle quasi 53 mila aziende in rete in Italia, ci parla soprattutto di “vicinanza locale”. L’81% delle reti nasce nella stessa area geografica e oltre la metà, il 52%, coinvolge imprese della medesima provincia. Sul piano dell’aggregazione settoriale la direzione è opposta, con il 59% le reti che uniscono comparti differenti restano la maggioranza.
La vicinanza riduce l’incertezza e fluidifica le dinamiche fiduciarie tra gli attori. Tuttavia, quando le relazioni restano confinate agli stessi soggetti, la prossimità smette di essere un trampolino e diventa una camera di risonanza, dove circolano sempre le stesse idee e l’innovazione perde slancio.
In questo articolo proveremo a ragionare su questo equilibrio con concetti presi in prestito dalla sociologia.
Uno spazio relazionale
Gertler sottolinea l’importanza della prossimità nei processi di condivisione e trasferimento della conoscenza, soprattutto quando essa è radicata nell’esperienza dei singoli attori e nelle organizzazioni, nelle pratiche di lavoro e nei contesti professionali, quindi difficile da formalizzare e trasmettere attraverso procedure o strumenti digitali. La contiguità non crea automaticamente collaborazione, ma abbassa le soglie di accesso alla relazione: rende più semplice riconoscere l’affidabilità dell’altro, interpretare le competenze e individuare spazi di complementarità.
La ragione più profonda di questa dinamica emerge dal concetto di embeddedness elaborato da Mark Granovetter, secondo cui l’azione economica è incorporata nelle relazioni sociali.
Il pericolo della chiusura
Proprio perché l’azione economica è incorporata nelle relazioni, la loro ampiezza stabilisce fin dove un’impresa riesce a guardare. Le aziende locali dispongono di un capitale relazionale prezioso e di competenze specialistiche preziose, risorse che rappresentano un punto di forza aggregato per l’intero sistema organizzativo, ma che diventano un vincolo quando le relazioni restano confinate agli stessi soggetti. La letteratura parla in questi casi di lock-in, un intrappolamento in pratiche e visioni già consolidate.
La chiusura, del resto, raramente coincide con l’isolamento, è infatti più corretto parlare di ridondanza relazionale. Le imprese dialogano tra loro ma ricevono informazioni simili e faticano a intercettare nuove domande. Si entra così in una “eco chamber”, un fenomeno che si verifica quando un soggetto è esposto maggiormente a idee affini alle proprie. L’eco rassicura perché restituisce la nostra stessa voce, ma non insegna nulla di nuovo.
L’importanza dei legami
Per capire quali relazioni rendano possibile questa contaminazione occorre tornare a Granovetter, che nel saggio The Strength of Weak Ties (1973) ha formulato un’idea solo in apparenza paradossale, la forza dei legami deboli. I legami forti sono rapporti frequenti, fiduciari e relativamente stabili, segnati da coinvolgimento emotivo e da un senso di identità condivisa. I legami deboli sono invece connessioni meno intense e più occasionali, capaci però di collegare persone e imprese che normalmente non interagiscono. Funzionano da ponti verso cerchie diverse e trasportano informazioni e opportunità non disponibili nei circuiti relazionali più vicini, dove tutti tendono a sapere le stesse cose.
Sarebbe però un errore leggere la teoria come un invito a scegliere tra le due forme. Una rete fatta solo di legami forti gode di fiducia elevata e di una collaborazione interna efficace, ma rischia l’autoreferenzialità, informazioni ridondanti e, alla lunga, il lock-in. Una rete fatta solo di legami deboli moltiplica contatti e occasioni di esplorazione, ma fatica a coordinarsi e produce progetti fragili e occasionali, esposti alla dispersione. Solo integrando entrambi la rete tiene insieme la fiducia necessaria per agire e l’apertura necessaria per apprendere e innovare.
Da questo equilibrio dipende la spreadability, la capacità di una rete di rendere condivisibili e trasferibili conoscenze e innovazioni, evitando che restino concentrate in poche imprese o in un perimetro territoriale ristretto. In una Rete d’Impresa ogni azienda e ogni professionista è un nodo, connesso agli altri da relazioni di intensità diversa. Quando i nodi appartengono a settori, filiere e territori differenti, lo scambio diventa cross-pollination, e idee nate in un contesto trovano applicazione in un altro.
Guardare avanti in Rete
La domanda da cui siamo partiti trova una risposta. La vicinanza è un vantaggio finché resta un punto di partenza e diventa un limite quando si chiude su sé stessa. Happy Network ha costruito la propria struttura attorno a questo equilibrio. È una rete soggetto, dotata di soggettività giuridica, che riunisce imprese di settori diversi distribuite principalmente nel Centro-Sud e attive su tutto il territorio nazionale.
La 4 Business Unit rappresentano un impianto organizzativo volto ad ottimizzare e facilitare i contatti inter-aziendali. All’interno di ciascuna unità le imprese che operano in settori affini affrontano insieme dinamiche di mercato comuni e coltivano i legami forti della cooperazione quotidiana.
Così la catena del valore accresce all’interno delle imprese e si estende al territorio che accoglie l’attività di rete.
